Paul Felix Lazarsfeld: La campaña electoral ha terminado

Tesis: En cierto modo las modernas campañas presidenciales concluyen antes de empezar

Estudio intensivo durante la campaña electoral de 1940

 --> de la encuesta resultaron 3 tipos de información:

 

1. el tipo de material procedente de toda encuesta corriente sobre la opinión pública, con la distinción de que se hicieron preguntas más detalladas que las usuales

2. información sobre los mismos entrevistados obtenida en diferentes períodos de tiempo (lo cual posibilitó una nueva clases de análisis: estudiar lo que le sucede a una opinión política declarada con el paso del tiempo y bajo diferentes condiciones propagandísticas)

3. las razones detalladas de aquellas personas que habían cambiado su intención de voto

--> tres factores sociales (filiación religiosa, categoría econonómica y residencia urbana o rural) podían combinarse en un primer índice de predisposición política en el que cabía clasificar a la gente según que sus características sociales marcasen la probabilidad de que votaran demócrata o republicano

Suposición: las personas con obedencias políticas más permanentes están influenciafas por su situación social, en tanto que aquellos que forman sus decisiones en el curso de la campaña son más libres en su opinión --> al parecer no es asi

Un alto nivel socioeconómico, la afiliación a la religión protestante y la residencia rural predisponen a un votante en pro del Partido Republicano, y los opuestos a tales facotes forjan la predisposición demócrata

Rol de la campaña: activar las predisposiciones políticas de la gente con ayuda de los medios de comunicación (radio, diarios, revistas) --> gran parte (la mitad) de la población casi no quedó afectada por el contenido político de los mass-media

Rol del contacto cara a cara (discusiones): mayor influencia

Razones:                                                          

a) los contactos personales son más flexibles

b) los contactos personales logran que las consecuencias de ceder ante un argumento o presentarle resistencia sean inmediatas y personales

c) la confianza en los contactos personales es más grande que en la radio o los periódicos

d) los contactos personales son más casuales, espontaneos, sorprendentes

e) los contactos personales pueden mandar un votante a las urnas sin que se base en modo alguno en una comprensión de las cuestiones implícitas en las elecciones

--> los media formales llegan principalmente a los líderes de opinión, los cuales los transmiten al resto de la población por vía oral

Conclusión: las elecciones quedan decididas por los acontecimientos que tienen lugar en todo el período comprendido entre las dos elecciones presidenciales, y no por la campaña